作物品种对农业生产的重要性已被广大农民所认识。有些农民朋友对新品种的追求甚至到了痴迷的程度，认为只有新品种才能高产，即使上年、前年审定的品种，也认为是老品种，不愿再继续使用。他们希望年年更新品种。其实，这种做法既不科学，也不正确。
首先，每个品种都有其最适宜的栽培管理措施。这一点不可忽视。农民仅依靠品种说明书上的寥寥数语，难以搞清楚品种的根本特性。一般需要农民自己种上一两年，经过一段时间的摸索，弄明白品种的特性。品种的许多特性因环境条件不同表现差异较大，像分蘖多少就与播种时间、播种深度、土壤湿度、土壤性质等有关系。再如植株高度与土壤肥力、土壤密度等密切相关。品种说明书在介绍栽培要点时，只是笼统的说明。并且有些种子经销商往往故意修改种子说明书，夸大品种的优点，避开品种缺点。这也是许多农民反映新品种并不高产的原因之一。
其次，许多作物品种产量难有大的突破。中国作物育种水平较高，多数作物产量达到了一个较高的水平，在技术、资源等没有大的突破以前，产量难以有大的突破。换句话说，近年来，多数作物在产量上并无大的进展，特别是一些常规品种。近年来许多新审定的品种比对照品种增产不到10%。需要说明的是，增产是比对照品种，并不是比上年、前年审定的品种增产多少。浏览一下近年来各大作物的区试结果不难看出，许多作物新育成的品种比对照品种增产的幅度，并不比前几年育成的品种比同一对照品种增产幅度大多少，有些新品种增产幅度反而小。因此，只要种子合格，这里的“合格”是指达到国家标准，种植近年来育成的品种一般并不比刚审定的品种产量低。
最后，频繁换种增大了生产的风险性。一是对品种不了解，就可能栽培失误。二是新品种区域试验和生产试验一般共用3～4年，在这段时间表现好，就可能审定。在以后遇到不适宜气候，可能表现不好。三是增加了引进作物新的病虫害的危险，如某些土传病害、种子携带检疫害虫的虫卵等。品种使用时间越长，说明其适应性越好。
作物品种用的时间长了要退化，整齐度、抗病性等都要降低，这是不争的事实。但品种育出来不可能二三年就退化的不能种植了，在生产实践中也从未发现过这种情况。一般来讲，由育种单位不断提纯复壮，使用5～10 年，种性不会有大的退化。具体多少年更换一次品种合适没有硬性规定。考虑到当前的生产实际情况，笔者建议一个新审定的品种，只要表现良好，一般种3～4年较为合理。
我们对怎样更新品种的建议是，首次少量试种，摸索一下品种的特性，如果表现好，下年扩种。对于常规品种，可以去杂留做种用，既节省种子钱，又减少风险。
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